In Roerdalen zijn er aanzienlijke zorgen over het groeiende aantal langdurig leegstaande panden. Uit recente gegevens blijkt dat het aantal leegstaande woningen in 2023 is gestegen ten opzichte van voorgaande jaren.
Vergeleken met vijftien gemeenten met een soortgelijke fysieke omgeving ligt het aantal leegstaande panden in Roerdalen significant hoger. Dit roept vragen op over de mogelijke gevolgen van de langdurige leegstand.
Langdurig leegstaande panden kunnen aantrekkelijke doelwitten worden voor criminele activiteiten, zoals wietkwekerijen, drugslaboratoria en locaties voor het witwassen van geld. Dit vormt niet alleen een veiligheidsrisico, maar heeft ook gevolgen voor de leefbaarheid van de omgeving.
Naast de officiële leegstaande woningen, zijn er meldingen van spookbewoning in Roerdalen. Dit fenomeen, waarbij woningen wel stroom verbruiken maar officieel leegstaan, wijst mogelijk op ongeautoriseerd gebruik of zelfs criminele praktijken.
De Nederlandse Vereniging van Gemeenten heeft bepaald welke gemeenten het meest vergelijkbaar zijn met Roerdalen en leegstandscijfers geanalyseerd. De discussie over het invoeren van leegstandsheffingen en andere beleidsmaatregelen blijft actueel, terwijl de verantwoordelijkheid voor het aanpakken van dit probleem in de schijnwerpers staat.